A antiga Escola Prática de Cavalaria de Santarém poderá vir a ser transformada numa nova unidade hoteleira. É essa a intenção da Câmara Municipal de Santarém.
A proposta é do presidente da autarquia, João Teixeira Leite, e faz parte do plano de requalificação das zonas do Centro Histórico e Ribeira, enviada esta semana à agência Lusa, e prevê “a avaliação de soluções para viabilizar a adaptação de um imóvel municipal naquele complexo” para fins turísticos e hoteleiros.
A autarquia considera que a EPC é “um ativo estratégico” para o concelho, pelo seu elevado valor histórico, arquitetónico e patrimonial, e por isso a sua reabilitação é “determinante para dinamizar a cidade e reforçar a sua atratividade”.
Por outro lado, justifica a criação de um novo hotel com a necessidade “urgente” de resposta ao previsível aumento da procura turística no concelho, na sequência do desenvolvimento de projetos de grande dimensão, como o “Viva Mundo”, recentemente apresentado. Mesmo atualmente, a falta de alojamento em Santarém é vista como “um problema grave” que condiciona a realização de eventos. João Teixeira Leite refere que a autarquia já teve de rejeitar “mais de uma dúzia de grandes eventos” devido à falta de camas disponíveis.
O modelo de exploração do edifício da EPC pode variar entre arrendamento ou constituição de direito de superfície. Para já, o objetivo da autarquia é “criar condições para avaliar o modelo mais adequado, sem ainda definir uma solução concreta”, cita o Observador.
O autarca de Santarém garante que o processo terá em conta a salvaguarda das entidades e trabalhadores atualmente instalados no espaço da antiga Escola Prática de Cavalaria, bem como as condicionantes patrimoniais, referindo que já foram realizadas reuniões com a entidade responsável pelo património para avaliar o impacto da intervenção.